A história das mulheres no esporte não seria a mesma sem mencionar Alice Coachman, uma figura muitas vezes desconhecida do grande público, mas de importância inegável.
Em 1900 uma tenista britânica, Charlotte Cooper, tornou-se a primeira mulher a conquistar uma medalha de ouro olímpica.
No entanto, foi necessário esperar até 1948 para que uma mulher negra conseguisse esse feito, quando deixou sua marca no salto em altura durante os Jogos Olímpicos de Londres.
Quem é Alice Coachman?
Coachman nasceu em 1923, na Geórgia, em uma época de intensa segregação racial nos Estados Unidos. Desde jovem, ela demonstrou talento atlético, mas enfrentou muitas barreiras por ser uma mulher negra.
Os recursos para treinamento eram escassos e as instalações esportivas segregadas e mesmo que ela treinasse sozinha, correndo descalça em campos de terra e improvisando equipamentos de treinamento, nunca desistiu de seu sonho.
Porém, toda a perseverança de Alice deu frutos só em 1948, quando ela se qualificou para representar os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Londres. No evento de salto em altura, ela não apenas competiu, mas dominou, estabelecendo um novo recorde olímpico ao superar a altura de 1,68 metros. Com essa vitória, ela se tornou a primeira mulher negra a ganhar uma medalha de ouro olímpica.
A vitória olímpica
Ao retornar para sua cidade natal, foi recebida como heroína.
No entanto, o reconhecimento que ela recebeu foi manchado pelo racismo prevalente, já que durante a homenagem que iria receber, o auditório estava segregado e o prefeito ainda se recusou a cumprimentá-la.
Alice teve que sair pela porta lateral do evento, uma lembrança amarga da segregação racial que ainda dividia a nação.
Mas suas boas memórias eram mais fortes, já que conseguiu abrir as portas para futuras gerações de atletas negros, mostrando que era possível superar barreiras e alcançar o sucesso.
E após sua carreira atlética, Alice se dedicou à educação e ao treinamento de jovens atletas, já que era um modelo a seguir pelos atletas com sonhos parecidos.
