A origem do bolo

Quando pensamos em bolo, logo imaginamos uma sobremesa deliciosa, presente em festas de aniversário, casamentos e celebrações de todos os tipos.

No entanto, a história do bolo é muito mais antiga do que imaginamos, e sua evolução acompanha de perto a história da culinária e das civilizações.

Antiguidade: a origem verdadeira do bolo

A ideia de misturar ingredientes simples como grãos e mel para criar um alimento doce é muito antiga.

As primeiras versões de bolo surgiram há cerca de 7 mil anos, com os egípcios antigos sendo considerados os primeiros mestres da panificação. Eles produziam bolos rústicos, utilizando uma mistura de farinha de grãos, mel e nozes, assados em fornos primitivos.

Porém, esses bolos eram mais parecidos com pães doces densos do que aos bolos fofos que conhecemos hoje.

Os gregos antigos também têm um papel importante na história, já que eles criaram versões de bolos oferecidos como tributos aos deuses, com ingredientes como mel, frutas secas e queijos.

O termo grego “plakous”, que significa “plano”, referia-se a um tipo de bolo achatado, repleto de ingredientes doces e ricos.

Já os romanos, por sua vez, melhoraram as técnicas de panificação herdadas dos gregos e desenvolveram uma espécie de bolo que se assemelhava a uma torta. Eles chamavam esses preparos de “placenta”, e além de adoçantes naturais, começaram a utilizar ovos e manteiga, ingredientes que contribuíram para a leveza e sabor das receitas.

Idade Média: a evolução do bolo

Com o passar do tempo, a Europa medieval foi palco de uma grande evolução na fabricação de bolos. Durante a Idade Média, o acesso ao açúcar ainda era limitado, pois ele era um artigo de luxo, importado principalmente do Oriente Médio e o uso de mel como adoçante era o que mais se via, por isso os bolos medievais ainda tinham uma textura bastante densa.

Nesse período, os confeitos começaram a ganhar popularidade, principalmente nos banquetes da nobreza. Os bolos eram frequentemente decorados com frutas secas, especiarias e até mesmo coberturas à base de marzipã.

O conceito de bolo como símbolo de celebração e luxo começou a se enraizar na cultura europeia.

Revolução do açúcar: os bolos modernos

A grande transformação no mundo dos bolos ocorreu a partir do século XVI, com a expansão do comércio de açúcar entre a Europa e as colônias americanas e asiáticas. O açúcar, antes um luxo, começou a se tornar mais acessível, o que permitiu a produção de bolos mais leves e saborosos.

Foi também durante o século XVI que a palavra “cake” (bolo) começou a ser usada em inglês, derivada do antigo nórdico “kaka”.

A Inglaterra se destacou nesse momento histórico como um centro de desenvolvimento da confeitaria.

O bolo de frutas inglês, um dos bolos mais tradicionais e ricos da época, foi inventado com o uso de frutas secas, especiarias e uma cobertura de glacê. As receitas desse período já incluíam fermento natural e fermento em pó, ingredientes fundamentais para garantir que o bolo crescesse e adquirisse a leveza que hoje conhecemos.

Século XIX: confeitarias

Durante o século XIX, com a popularização do fermento químico, o bolo finalmente adquiriu sua textura leve e macia, semelhante ao que consumimos hoje. Nesse período, bolos começaram a ser assados em moldes específicos, resultando em formas mais elaboradas e apresentáveis.

A adição de fermento em pó (inventado em 1843) possibilitou a criação de bolos mais altos e volumosos, sem a necessidade de técnicas complexas de fermentação.

É também durante essa época que o bolo de aniversário se torna um ícone cultural. Antes, celebrar aniversários com bolo era algo exclusivo para a nobreza, mas com a democratização dos ingredientes e técnicas de confeitaria, o bolo passou a ser acessível para todas as camadas sociais.

Os bolos começaram a receber decorações elaboradas, como glacê e coberturas de creme de manteiga.

A técnica de “piping” (usada para decorar com bicos de confeitar) se tornou comum, transformando bolos em verdadeiras obras de arte comestíveis.

Os bolos de casamento também se popularizaram nessa época, especialmente com a inspiração trazida pelo bolo de casamento da rainha Vitória, em 1840.